Австралия – это единственная страна, занимающая целый континент. Но славна она не только этим достоянием, а еще и многим другим, к примеру, она может похвастаться своими опалами в Кубер-Педи. Кубер-Педи находится в Южной Австралии на хребте Стюарта, это на восток возле знаменитой пустыни Виктории. От Кубер-Педи по Стюарт-хайвей до Аделаиды приблизительно 800 км, неподалеку также проходит железная дорога в Алис-Спрингс из Аделаиды.

Вообще Австралийский континент популярен на весь мир богатым разнообразием полезных ископаемых, среди которых уже выше упоминался опал. И феноменально то, что вся мировая добыча благородного опала практически в 90 % приходится на Австралию, и них приходится на Южную Австралию, где и находится Купер-Педи.

Австралийский опал во всем мире очень ценится за свою специфичность и метод его добычи.

Первые удачные поиски обычного опала в Австралии пришлись на 1849 год, благородные же опал был найден только лишь в 1915 году в нынче знаменитом Кубер-Педи. Через определенное время, а именно в 1930 году нашли благородный опал и в Андамуке, а через год и в Минта-би. С тех времен начались активные разработки по добыче полезного ископаемого под названием опал.

Хоть Австралия на сегодня и является мировым лидером по добыче обычного и благородного опалов, это производство в стране считается маломасштабной отраслью, прибыль которой в год составляет около 30 миллионов долларов.

Ну а теперь давайте детальней поговорим о жизни той местности, где происходит активная добыча благородного опала – и это Кубер-Педи. Кубер-Педи с первого взгляда мало, чем отличается от обычных шахтерских местечек. Зачастую в Кубер-Педи можно увидеть самые обычные грунтовые дороги, и кучки разбросанных отработанных пород. Там нет ни вышек, ни подъемников для шахт, и даже никаких зданий. Но, жизнь там все же существует, в чем можно убедиться, заглянув в так называемые «вулканически отверстия» на поверхности земли. Именно там, под землей и находятся рудники и старатели, которые трудятся там днем и ночью, добывая благородный опал. Спустившись в шахту, там можно увидеть много необыкновенного и поражающего.

Сама же добыча природного ископаемого совсем не трудна, ведь мягкая поверхность земли в пустыне легко подается раскопкам даже при помощи лопаты и кирки, или взрывчатки. Опалы можно встретить на глубине от 24 метров и даже выше к поверхности земли. Опалы могут быть не так просты в добыче, так они могут прятаться в укромных карманах породы.

Процесс добычи опала очень интересен: каждому старателю выделяется свой участок земли, на котором каждый надеется найти крупную жилу, но, увы, везет не всем. Известны, даже такие факты, когда люди приезжали в Кубер-Педи, брали себе участок и разрабатывали его, и через время, когда силы уже силы и вера уже иссякали, уезжали разочарованными и с пустыми руками. А кто-то, кто приходил после них – потом мог найти жилу, и сколотить на этом состояние. Таких случаев, конечно, не много. В основном же большинство старателей живут не плохо, но состояние получилось сколотить не многим.

Возвращаясь опять к истории с шахтой, можно подметить, что, спустившись на 6 м под землю, температура становится существенно прохладней. Поэтому, чтобы спастись от знойной жары пустыни старатели начали сооружать жилища под землей. При этом получаются даже очень не плохие дома: комфортные, большие и уютные. В некоторых можно найти даже подводные бассейны.

Но не смотря описанные привилегии, большинство старателей не выдерживают тяжелого труда в шахте, и возвращаются со своей семьей на землю к более легкой жизни и работе.